乔木，灌木或亚灌木具木质根茎。叶对生或少有互生。花两性或单性，花序短总状、穗状或头状，顶生很少为腋生的，无苞片；萼筒管状、圆筒状或漏斗状，顶端通常4裂，很少为5裂，伸张；无花瓣；雄蕊8枚少有为10枚，排列为2轮，上轮多在萼筒喉部着生，下轮着生于萼筒的中上部，很少在中下部，花丝极短，花盘膜质，裂成鳞片状，1-5枚，分离或合生；子房具柄或无柄，被毛、无毛或仅于顶部被毛，1室，具1胚珠，花柱短，柱头头状。核果干燥棒状或浆果状，萼筒凋落或在基部残存包果；种子有少量胚乳或无胚乳。
属名模式：Wikstroemia australis Endl.
荛花
约 50-70种，分布于亚洲北部经喜马拉雅、马来西亚、大洋洲、波利尼西亚到夏威夷群岛。我国约有44种及5变种，全国几均有分布，主产长江流域以南，西南及华南分布最多。引种状况非引种
下级分类组
种
毛花组Sect. Diplomorpha Meisn.互生叶荛花 Wikstroemia alternifolia Batalin白马山荛花 Wikstroemia baimashanensis S. C. Huang荛花 Wikstroemia canescens (Wall.) Meisn.头序荛花 Wikstroemia capitata Rehd.河朔荛花 Wikstroemia chamaedaphne Meisn.匙叶荛花 Wikstroemia cochlearifolia S. c. Huang澜沧荛花 Wikstroemia delavayi Lecomte一把香Wikstroemia dolichantha Diels纤细荛花 Wikstroemia gracilis Hemsl.武都荛花 Wikstroemia haoii Domke金丝桃荛花 Wikstroemia lamatsoensis Hamaya披针叶荛花 Wikstroemia lanceolata Merr.丽江荛花 Wikstroemia lichiangensis W. W. Smith羊眼子 Wikstroemia ligustrina Rehd.隆子荛花 Wikstroemia lungtzeensis S. C. Huang北江荛花 Wikstroemia monnula Hance鄂北荛花 Wikstroemia pampaninii Rehd.小花荛花 Wikstroemia parviflora S. C. Huang懋功荛花Wikstroemia paxiana H. Winkl.多毛荛花 Wikstroemia pilosa Cheng倒卵叶荛花 Wikstroemia retusa A. Gray轮叶荛花 Wikstroemia stenophylla E. Pritz. ex Diels台湾荛花 Wikstroemia taiwanensis Chang德钦荛花 Wikstroemia techinensis S. C. Huang荛花组Sect. Wikstroemia岩杉树 Wikstroemia angustifolia Hemsl.安徽荛花 Wikstroemia anhuiensis D. C. Zhang et X. P. Zhang窄叶荛花 Wikstroemia chuii Merr.城口荛花 Wikstroemia fargesii (Lecomte) Domke光叶荛花 Wikstroemia glabra Cheng海南荛花 Wikstroemia hainanensis Merr.会东荛花 Wikstroemia huidongensis C. Y. Chang了哥王 Wikstroemia indica (Linn.) C. A. Mey细叶荛花 Wikstroemia leptophylla W. W. Smith大叶荛花 Wikstroemia liangii Merr. et Chun线叶荛花 Wikstroemia linearifolia H. F. Zhou ex C. Y. Chang亚麻荛花 Wikstroemia linoides Hemsl.长锥序荛花 Wikstroemia longipaniculata S. c. Huang小黄构 Wikstroemia micrantha Hemsl.独鳞荛花 Wikstroemia mononectaria Hayata细轴荛花 Wikstroemia nutans Champ. ex Benth.粗轴荛花 Wikstroemia pachyrachis S. L. Tsai革叶荛花 Wikstroemia scytophylla Diels白花荛花 Wikstroemia trichotoma (Thunb.) Makino短总序荛花Wikstroemia capitato-racemosa S. C. Huang中华荛花Wikstroemia chinensis Meisn.柳状荛花Wikstroemia salicina (Lévl.) Lévl. et Blin越橘荛花Wikstroemia vaccinium (Lévl.) Rehd.